第七章 锁定嫌疑人

　　姜晨往梳妆台上扫了一眼立马明白为什么拿宝石戒指了，相对于那枚价格昂贵的戒指来说，其他珠宝首饰实在是太大了不方便藏匿带出庄园。
　　一枚小巧又昂贵的宝石戒指，绝对是首选。
　　大清早就迫不及待盗窃，管家先生肯定是遇到什么情况想逃跑，然而得手以后又被绊住了。
　　【任务：找到密道入口，辅助大黑猫来钱儿进去寻找邪神祭祀线索。奖励：金币X10】
　　姜晨微微挑眉，总算给涨价了。
　　“密道入口在衣柜里吗？”贝尔太太觉得非常不可思议，她每天都要打开这个漂亮的衣柜好几次，怎么什么都没发现？
　　意识到一位绅士不方便打开女士的衣柜，她急忙上前打开衣柜在一堆漂亮的衣服后面到处乱摸，“难道还有什么机关吗？我怎么找不到？”
　　小白猫报完信就按捺不住激动地心，一蹦三跳探索寻宝去了，也没告诉他怎么打开；
　　魂器也正顺着蜿蜒曲折的密道四处搜寻。
　　姜晨见状阻止道：“贝尔太太，你们搬进来以后没有重新换过家具吧？我想这个密道入口不是这样打开的，或许应该是……”
　　他迎着阳光在地上观察片刻，墙角有一道很浅显的印痕。
　　古城堡里的密道要么藏在画框后要么藏在书架、柜子后面，通常都是推拉式或者能像门一样打开。
　　但为了不让秘密轻易展示在外人眼前，能够进出的门都是卡死的，必须要打开某处开关才行。
　　“我们更换了一部分用具，但有些笨重的华丽的柜子就没动。”贝尔太太一脸紧张兴奋回道：“我很喜欢这些家具的风格，所以留下来很多。韩先生，认识你真是意外之喜，突然有种进入探险故事书里当主人公的感觉。
　　您觉得那条密道会通向哪里呢？
　　里面会不会有更多秘密？欧天呐，我应该把我丈夫叫回来，让他瞧瞧亲自挑选的庄园附带着一个多大的秘密！”
　　“应该在这里。”姜晨关上衣柜门，在衣柜后摸索片刻转动一个卡扣，然后轻轻一推整个柜子悄无声息滑到一侧，露出黑漆漆的入口。
　　他指着机关连接处压低声音道：“您瞧贝尔太太，显然还有人经常维护它们哩，这是新鲜润滑油的味道，难怪推开这么沉重的一扇‘门’都没有人察觉。”
　　“哇偶！”房东太太做梦都没想到还能看到这样的场景。
　　她原本以为带神秘的韩先生来庄园，利用神秘的能与动物沟通的能力帮好朋友找到丢失的戒指，没想到竟然还有如此惊险刺激的一幕上演。
　　“亲爱的贝尔，你要不要报警让警察介入？”房东太太望着黑漆漆如同血盆大口般的“门”，嗓音都有点颤抖，“你知道的，这种有很多密道的房子里通常都会有一些不为人知的事情发生，我想这已经超出我们能探索的能力了。”
　　上帝才知道那位公爵祖上留下来的庄园城堡里发生过什么可怕的事情，房东太太只想美美的喝下午茶，跟姐妹们聊聊伦敦城里的新时尚。
　　密道里会有水牢吗？
　　会不会有死人骨头之类的东西？
　　“往好处想想亲爱的，这场景可不容易见到！
　　自从那些警察把可怜的切马特抓走，非说是他指使知更鸟偷走我的戒指，捣毁了那么多鸟窝却还没找到以后，我就不相信他们了！
　　与其相信苏格兰场那些笨蛋，倒不如相信韩先生。他只是跟鸟儿说了几句话就能知道这么多秘密，多神奇啊！”贝尔太太显然更具有冒险精神。
　　此时她对找到宝石戒指已经不是十分在意了，她更想知道究竟是谁在维护这条密道，对方除了盗窃以外还做过什么可怕的事情。
　　“不过你的担心是对的，万一咱们在密道里遇到那个盗贼可就麻烦了。我得找可靠的人过来帮忙，男管家诺里斯就很好，办事很妥当；再去叫上我的儿子小阿培尔，他最喜欢这种神秘事件了，而且他还有一只左轮手枪，枪法也非常棒！”
　　姜晨忍不住抽抽嘴角。
　　好嘛，一个盗贼一个疑似邪神祭祀者，你直接点了两个知道这条密道的人。
　　“姜晨，我先进去探探虚实，你跟这俩老太太在这儿磨叽吧。”叶星落迫不及待跳进黑暗中，猫的夜视能力让他如鱼得水，再加上纯黑色的毛发简直最适合在密道里悄无声息来去自如。
　　大黑猫消失在入口处的同时，小白猫的声音在上方阁楼处响起，“宿主大大，任务完成啦！”
　　房东太太往后退了两步表示自己不会参加这趟探险之旅，即便是她那只蝴蝶犬兴奋地直蹦跶，也被强行拽住不允许踏入黑漆漆的地方一步。
　　“看来我得陪夫人一起探索了，我的猫好像发现了什么有意思的东西。”姜晨行了一礼提醒道：“男管家就算了吧，您之前说过他以前就在这座庄园里工作，又是可疑人物之一，贸然叫他来恐怕不合适。”
　　对方还没从一连串的震惊中缓过来，闻言点头道：“没错，诺里斯管家是有可能知道的；阿培尔应该出门还没回来，或许……我们可以先在附近看看，然后把这道入口想办法锁上。最起码不能让人随便进入我的卧室！”
　　姜晨把插在石头墙壁上的火把点燃，熊熊火焰驱散黑暗。
　　“瞧，往上面还有路！”
　　“我猜，那条路肯定在阁楼有个出口。”他拿着火把在前面开路，贝尔太太拎着裙角跟在后面连大气都不敢喘。
　　果然密道尽头同样是被润滑油维护过的暗门，打开锁扣一推，他们就看到堆积着众多物品的阁楼。
　　“原来我的珠宝就是这样丢失的！”贝尔太太很气愤，但同时又很困惑，“既然都开始偷东西了，为什么不全都拿走呢？只拿一部分是为了不让人轻易发现吗？”
　　姜晨翻看了一眼百宝箱，更加确信心中判断，“夫人，盗贼拿走的应该都是体积小价值高的珠宝，这样就能在进出庄园的时候轻易夹带出去。
　　太大太华丽这些，他选择把值钱的钻石和珍珠撬下来，留下金银底托。
　　会选择铤而走险拿走蓝宝石戒指，也是因为它价格高昂又好夹带。看来这位盗贼先生不打算在府上长留了，最近除了女仆丽萨以外，还有人透露出想要辞职的消息吗？”
　　“没有。”贝尔太太仔细想了想摇头道：“我们对待佣人很宽厚，即便是丽萨也想探亲以后再回来工作的，我只是担心她会带来病毒才辞退掉。他们离开这座庄园，可就很难再找到这么好的工作了。”
　　姜晨把入口关上，再次踏进黑暗的密道里。
　　知更鸟没认出来是谁在黑暗中运送丽萨的尸体，但既然她的儿子阿培尔主动编造探亲故事来“请假”，说明他应该是知情人。
　　也只有对母亲的谨慎足够熟悉，阿培尔才能编出天衣无缝的理由。
　　从庄园主人这边来看，女仆丽萨已经拿着结清的薪水回乡下老家去了，就算将来她的家人找来也查不出什么。
　　可怜的女仆，魂器找到了知更鸟所说的地牢却发现空无一物。
　　也许已经被转移了；也可能在密道中有更隐蔽的出入口。
　　一路探查，除了贝尔太太卧室和阁楼以及走廊油画后面的出入口以外，其他地方都被新主人改换的家具挡住打不开了。
　　“唔，看来盗贼就是从油画后面进去，从阁楼和我的房间偷走珠宝的。”贝尔太太看过了空荡荡的地下室又亲自试过那些被挡住的门确实打不开，心情舒畅多了，“没有我想象出来的恐怖东西，实在是太好了。
　　韩先生，您能帮我找出来那个知道密道的盗贼吗？
　　正如您的房东太太所说，我一定会重金酬谢！只是密道的事情不能张扬出去，毕竟有一扇门在我的房间里，这太可怕了对吗？”
　　叶星落跟在姜晨脚边正气得挠墙，“啊！我怎么什么线索都没找到？！不是说祭祀邪神吗？总得有个祭坛之类的东西吧？”
　　没找到线索就完不成主线任务，这让大黑猫很焦虑。
　　他只能拍拍大黑猫的脑袋以示安慰，装模作样道：“请再给我点时间，我跟府上一些小动物再聊聊，说不定就能找到线索了。”
　　离开客厅打算去庄园里走走的时候，姜晨追问道：“贝尔太太，府上有老鼠吗？”
　　“老鼠？当然没有！”她微微一怔随后解释道：“虽然我们没有养猫，但是仆人们都很用心打扫的非常干净，我在这里住了这么长时间，从来没有听说过有老鼠。”
　　叶星落暴躁的喵喵叫，“怎么可能没老鼠，伦敦老鼠泛滥成灾好不啦！有没有老鼠跟打扫的干不干净没关系，它们都通过下水道……哎？下水道？！”
　　姜晨谢过对方，踢了大黑猫一脚示意跟上。
　　“你发现什么了对不对？”走到院落草地上，叶星落忍不住打了个滚儿揪了根草来嚼着吃，咕哝道：“快跟我分享一下线索呀。”
　　“我们现在得做两件事，第一帮忙揪出内鬼找到珠宝；第二找到祭祀邪神的祭坛。”他看了看树上停留乌云般密密麻麻的鸟儿，压低声音问道：“按理说阴暗潮湿不见太阳的密道和地下室里应该是老鼠们狂欢的地方，但你压根就没闻到任何老鼠的味道；
　　那些鸟儿说庄园飘荡着一股吸引它们的味道。
　　老鼠，鸟儿，它们可都是蛇最喜欢的食物。我没记错的话，很多邪神崇拜都会有蛇或者蠕虫的形象，你觉得有可能吗？”
　　西方神话中，蛇一直是邪恶、诱惑和危险的形象。
　　叶星落边舔爪子边点头，“嗯嗯嗯，你说的有道理！咱们先去找庄园上的动物聊聊，先帮忙找到小偷和珠宝再说。”
　　只要把这件事办好了，韩姜晨的名声打出去，以后就不愁借着来庄园做客的机会调查邪神祭祀。
　　“唉……哄着猫儿砸扮演侦探还真累。”小白猫溜达了一圈没能找到什么藏匿的宝藏有点无精打采，趴在宿主肩上嘀咕道：“我都把正确答案找出来了，还得想办法引着他去找证据。猫总的主角光环有点不太给力呀……”
　　两位太太喝完一杯热茶，姜晨带着大黑猫叶星落总算溜达回来了。
　　猫总先跟马厩里的几匹马聊了聊；又跑去找了贝尔太太养的柯基犬和府上千金小姐养的鹦鹉和住在楼顶上的鸽子聊了聊，最终确定嫌疑人——男管家诺里斯。
　　“夫人，您的柯基犬不止一次看到诺里斯先生从楼梯拐角的油画后面消失；还有总是大早上咕咕叫吵醒您的鸽子们看到诺里斯鬼鬼祟祟往衣兜里塞东西。
　　我想您或许可以去搜查他的房间，看看柜子角落里或者床头暗格甚至是行李箱里，有没有丢失的那些珠宝。”
　　这次贝尔太太在好姐妹劝说下选择报警，并由两名警察亲自搜出了丢失的珠宝。
　　“诺里斯先生，你现在还有什么话可说？”她一脸愠怒看着被翻找出来的物证，“难道你对自己的薪金还不满意吗？
　　你这样做不但毁了自己的前途和名誉，甚至丢了整个家族的脸面！
　　告诉我为什么？从我们搬过来开始，相处将近五年时间了，我从未想过你竟然是这样的人，为什么要做这样的事情？”
　　面对物证，年过五旬的诺里斯没有辩驳。
　　他纠结片刻后，请求让两位警察退出去，他想单独将缘由告诉这位善良的富商太太。
　　好在她的丈夫已经闻讯赶回家里，两人商议后决定给这位一直没出过错的管家最后的体面。
　　无关人等全部退出来，房间里只剩下诺里斯和威廉夫妇。小白猫不想错过八卦，第一时间蹦跶进去；叶星落也猫猫祟祟躲在窗户下偷听。
　　“夫人，我确实是做了对不起你们的事情。”诺里斯擦着额头上的汗水，从柜橱里翻找出一个小册子递过去小声解释道：“请原谅，我实在是太害怕了才会出此下策。
　　庄园里有人信奉邪神，企图获得非凡的力量。
　　我不想牵扯进去，但又一把年纪无儿无女，离开庄园和好主人以后没有依靠。就想着偷些值钱的东西悄悄离开，去外地找个没人认识我的地方当个富翁安度晚年。”