第二百一十九节　探听

　　“呀……但是……”佐德挠挠头，他觉得不妥却一时之间又说不出所以然来。
　　“对了，这里为什么需要五个人放哨？”艾修鲁法特问。哨兵虽然是必要的，但五个就太夸张了。
　　“这个……其实常有人会来拜访的……”佐德明显对这个话题也不想多提。
　　艾修鲁法特骑上梦魇马，向佐德告别后离开。一小段路后，咪咪噜从茂密的草丛里钻出来，跳上了马背。
　　“主人……你没事吧。”咪咪噜问。
　　“没事，咪咪噜，你做的很好。”事实上，这么快就能和男爵的部下（艾修鲁法特也没奢望一开始就见到皮诺德）搭上关系，已经比他计划的好上很多了。这全部是咪咪噜的功劳：“我找到我的目标了。”
　　“嗯，咪咪噜闻到了主人身上的气味。你见到那个吸血鬼了？”
　　“不，没那么容易。”艾修鲁法特回答：“如果我以人类的身份想见到他，肯定要先混进他们的群体里。眼下还比较好，他们给了我一个任务，如果我能完成，那么我就算是入伙了。对了，咪咪噜，你刚才跑哪里去了。”
　　“嘿嘿。”咪咪噜吐了吐舌头：“我四下搜索去了。好像我们追踪的那群人在这里分散掉。这样一来确认他们的动向就很麻烦。”
　　他们开始向梅诺城返回。因为这次出发是临时起意，行李之类东西都在旅店里，所以必须要先回去。
　　“嘉莉，皮诺德男爵是个什么样的人？”艾修鲁法特在脑海里问嘉莉。
　　“抱歉，主人，我没有对他太细致的情报呢。最后和他有关的消息就是在卡莱安围城开始之前，男爵率领剩下的血骑士们撤回城里，着手组织防御作战。就在这个时候，他向琴心大人提出了求婚……如果是他的话，确实有可能在最后的时候，听闻琴心大人战死的消息后选择突围。”
　　“不是说这个，而是我们刚才遇到的事情……皮诺德男爵为什么会让人类手下出面，自己却藏起来？他有什么目的，到底想干什么？有什么具体计划？我想，如果要和皮诺德结盟的话，这些是必须要弄清楚的问题。”
　　“主人，这个……”
　　“因为眼前我并没有什么事情有求于皮诺德，所以我想先帮他一点忙，这样可以表示我的诚意和善意。不过我相信日后我会需要他协助的。首先，第一个问题是身为血骑士队长的皮诺德，为什么会把自己藏起来，却由人类手下出面集合了一支小型的部队？这种做法完全不符合擅长正面作战的血骑士的风格。血骑士应该也是骑士吧？”
　　“我想，如果那个吸血鬼确实是皮诺德，那么很可能他受伤了。”嘉莉回答。
　　“受伤啊……”
　　从卡莱安那种铜墙铁壁一样的围困中，依靠个人的武力（或者还有一小群部下）杀出一条血路逃走，要说受到重创那是很正常的事情。
　　“他可能受了很严重的伤，经常需要进行休眠，暂时之间无法行动自如。”嘉莉进一步说道：“所以才会出现这种情况。主人，这种情况下，他采用谨慎保守的方法是很正确的。”
　　“至于他的目的，嗯，在缺乏进一步的详细资料情况下，我只能推断他计划征服整个西瓦尼亚！这里是个好地方，不是吗？”
　　确实，西瓦尼亚是一个相对独立的土地。在战略局势上，群山环绕，只有一条路（虽然事实上是两条路）可通，易守难攻。在建设方面，西瓦尼亚南部都是尚未开发的土地，有很大的发展潜力。此外，这片土地还有各种矿产，有出海口，甚至连黑魔法都比其他地方来的浓郁。
　　嗯，还有，这里曾经有几个湮灭的古代王国（如果那位奥利维拉博士的研究没搞错的话），想要聚集一支不死军团也比其他地方来得容易。
　　抛开这地方的荒凉、人口的匮乏、以及时常爆发瘟疫还有那些食尸鬼之类的危险怪物不谈，如果想要再次复兴卡莱安的荣耀，那么这里真的是上佳的候选地呢。
　　“主人，您也有点心动，是不是？”
　　“征服整个西瓦尼亚……对我有什么好处吗？”艾修鲁法特倒没觉得这是个什么好主意，或者说他压根也没起过这个念头吧。
　　“嗯，以我的推算，以您目前的条件，这对您的安全来说没有任何好处。”嘉莉老老实实的回答：“反而增加了您的危险性。琴心大人的不幸遭遇，也许会再一次重演。”
　　“那不就得啦。”艾修鲁法特回答道：“不过皮诺德男爵如果想这么做，我倒不介意帮他一把。”
　　“对了，您打算怎么去挖掘场？您说过不想去的……”
　　“没关系。”艾修鲁法特回答：“刚才我看过地图了。‘白熊’所在的那个地方并不是真正的挖掘场地，而是农场呢。”
　　“主人，我有一个很郑重的建议。”嘉莉突然说道。
　　“什么建议？”艾修鲁法特有些好奇。嘉莉好像从未如此说话。
　　“您也许应该为自己找几个手下！”嘉莉说道：“有几个忠实的部下，能够对您的各项行动都有很大的助力。”
　　“我已经有咪咪噜了。”艾修鲁法特回答。
　　“咪咪噜虽然非常的出色，但是她缺乏战力。她只能充当您的耳目，不能当您的爪牙！您需要其他的仆人！”
　　“我会考虑的。”艾修鲁法特回答。
　　回到旅店以后，艾修鲁法特很快就找到了女店主。上一次的时候，她说过自己曾经去过挖掘场，所以艾修鲁法特就向她咨询关于挖掘场的事情。
　　“……上一次我因为是正当的生意，所以通过大门直接进去的。不过那个地方，确实能看到壕沟和高墙。其实那地方真的是个没法逃走的地方……”女店主倒不反对和艾修鲁法特闲扯，因为她此时正枯坐柜台无事可做。
　　那张地图上和女店主所说的基本吻合。挖掘场是一片很大的地方，位于三个伯爵领之一的伊斯特拉的东部沿海。不过虽然是沿海，但是那地方却因为暗礁和水流的缘故，无法成为港口。总之，以地形来说，挖掘场所占据的地方一大半是山谷，一小半是海滩。但是这个山谷却不是普通的山谷，整个地形就好像有人从天空对着这片山打了一拳，硬生生的在群山中锤扁了一块。这个山谷四周全部是峭壁，只有一条外面的出入口。
　　只需要在出入口这里设置了一道高墙，就把这整片土地变成了一个囚笼。就算犯人想逃走，也不可能从悬崖上攀爬。要攀登这种悬崖，必须要专门的工具和优异的体能和技巧，绝非一般人能做到。
　　事实上，假如真有相应的装备和攀爬能力，那还不如去爬那道墙。就算有壕沟，人工的墙壁还是比天然的悬崖更容易翻越。
　　比起爬山来，游泳似乎更有可能离开。不止一个犯人尝试过依靠一块大木头、充气的皮囊、捆在一起的竹子之类的东西尝试逃走。问题是那片海域甚至比悬崖更危险，食人鲨鱼、暗礁导致的漩涡乱流，还有其他一些东西将海域变成了死亡之地。至少，在已知的记录里，从未有人能够炫耀自己是如何从挖掘场逃走的。
　　总之，想要离开这个鬼地方，只有一个切实可行的方法：收买看守。如果不能得到看守的庇护，单单靠自身力量逃离，那是完全不可能的。幸好，驻守这里的看守并不是什么不食人间烟火的天使。由于囚犯有很高的死亡率，所以就算偶然“消失”掉几个囚犯，特别是女囚犯，也不算什么大不了的事情。只要事情做得不过火，上头也会睁一只眼闭一只眼。
　　“如果有外面的人接应，那么能不能逃走呢？”艾修鲁法特问。
　　“这个……说实话，如果真的外面有人接应，那么还是买通看守更省心省力，又何必费那事。”女店主不屑的回答：“除非是特别重要的犯人。不过如果是那种犯人，一定会被特别关照，就算是普通的监狱也很难逃跑吧……啊，客人，您问这些问题做什么？”
　　在说话的时候，有人从楼上走了下来。艾修鲁法特认出那是一个同样住宿在这里的旅客，一个胖胖的中年人，似乎是某个商会的特使，来这里见卡塞克伯爵的。这位特使一脸满足之色，脚步轻快的走下来，冲着艾修鲁法特和女店主礼貌的问候了一声。在特使身后，跟着一个很年轻的女孩，衣着凌乱。
　　虽然这个女孩面色苍白，眼睛因为刚刚哭过而显得有点浮肿。但是这些掩饰不住她作为女性的美丽。这是个很漂亮的女孩子。艾修鲁法特注意到这个女孩的脖子和手腕上有着明显的痕迹，那样子似乎是长期戴着镣铐所留下的。而在她的脖子和胸口的位置，有一个个红色的印记——如果他没弄错，那是很新鲜的吻痕。
　　“您还满意吗？”女店主问那位特使。
　　“很好，这钱花的值。”特使哈哈一笑：“只是有点小问题，如果能附送一套过得去的衣裙就好了。您瞧，我现在不得不上街给她买一件衣服。”
　　“这是个小问题，不是吗？”女店主笑着回答。接着这两个人一前一后离开了大门。
　　“这就是女奴么……”艾修鲁法特盯着女孩的背影，但是那目光可绝对不是什么羡慕。
　　“客人，”女店主似乎觉察到了什么：“请别往坏处想。我这是真真正正的做好事。我把那个女孩从死亡的危险中救出来，为那位客人找到了快乐，然后为自己赚了一点辛苦钱。这是个皆大欢喜的结果，每个人都得到了好处，不是吗……您怎么了？”
　　“没什么。”艾修鲁法特回答：“很高兴您这两天的照顾，事实上我打算离开了。”